Colombia, la tierra de las flores
Hoy en día, Colombia es el segundo productor y exportador mundial de flores después de Holanda. Más de noventa países reciben las flores colombianas, desde Canadá hasta Nueva Zelanda o Sudáfrica. Las flores son la tercera mayor fuente de divisas* del país, detrás del petróleo y el café, y un importante generador de empleo en la zona central de Colombia. La mayoría de los trabajadores en este sector de la economía son mujeres.
El 80% de las flores que produce Colombia proviene de los campos que rodean la capital del país, Bogotá, debido a su cercanía al aeropuerto. El ingeniero José Gómez trabaja en una compañía que opera en la zona al norte de Bogotá, a 2.800 metros sobre el nivel del mar. En este lugar se cultivan claveles, rosas y crisantemos que se exportan fundamentalmente a los Estados Unidos. Para Gómez, es importante que la empresa que tiene quinientos empleados proteja tanto a las plantas como a quienes las producen. En los invernaderos, los trabajadores se entrenan para mejorar su habilidad en el trato de las semillas y de las flores. Los productos de esta compañía se elaboran bajo estrictas condiciones que garantizan una producción amigable con el medio ambiente y responsable con la salud de los trabajadores. Se usan sustancias orgánicas y químicas que cumplen con todas las reglas de la Agencia de Protección del Medio Ambiente (APMA).
Este interés por mantener un alto nivel de responsabilidad social se manifiesta en varias formas. Por ejemplo, la compañía Flores Prisma adquirió un edificio viejo y lo convirtió en una guardería infantil para cuidar a los hijos de sus trabajadores durante la jornada laboral. Sin embargo, Pedro Almeida, gerente de esta empresa, dice que la compañía, que ha estado diez años en la zona, ha tardado un poco. Según Almeida, antes de poder embarcarse en un proyecto social, la compañía “tenía que consolidarse económicamente en un sector relativamente nuevo con el fin de obtener las ganancias necesarias para crear esa guardería”. Otras empresas tienen proyectos de viviendas con subsidios a sus trabajadores.
Últimamente en Colombia se han creado distintas organizaciones para proteger a los trabajadores y el medio ambiente. Por ejemplo, la Asociación Colombiana de Exportadores de Flores otorga certificados a las compañías que reciclan los residuos y usan racionalmente el agua. También supervisa la protección de los trabajadores, sobre todo, debido al uso de herbicidas y fertilizantes.
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* Divisas — monedas extranjeras
En Colombia, la industria de las flores
Atrae más divisas que el petróleo.
Bapoya los proyectos sociales en otros países.
Cgenera muchos conflictos laborales.
Des una de las más exitosas del país.
