Chile, tierra de contrastes
“Noche, nieve y arena hacen la forma de mi delgada patria, todo el silencio está en su larga línea”. Así describe su tierra natal Pablo Neruda, famoso poeta chileno. Como dice Neruda, Chile es un país largo y estrecho con más de 4.200 km de longitud. Al norte, se encuentra el desierto de Atacama. Al sur, la tierra se transforma en un laberinto de islas, estrechos y fiordos glaciales. Al este, los Andes forman la frontera natural con Argentina.
En el extremo sur del país, está el Cabo de Hornos donde se unen dos océanos: Atlántico y Pacífico. La ciudad de Punta Arenas, el puerto más meridional del país, ha prosperado como centro de transportes desde la década de 1890. La fiebre del oro fue una de las razones principales que originaron la numerosa inmigración de europeos a esa región. Hoy miles de turistas llegan a Punta Arenas con itinerarios que incluyen visitas a los fiordos chilenos y a la Antártida.
En el centro de Chile, se encuentran las tres ciudades más importantes: Santiago, Valparaíso y Concepción. Santiago, la capital del país, ofrece un moderno sistema de metro, numerosos museos y parques, plazas coloniales y bellas iglesias. En los restaurantes de la capital hay que probar obligatoriamente la cazuela, uno de los platos gastronómicos más populares de Chile, que consiste en un caldo con arroz, verduras variadas, patatas y carne. Santiago es una buena base para iniciar viajes a parques nacionales, a centros de esquí, a aguas termales y a antiguas haciendas.
El territorio de Chile incluye varias islas notables. La más lejana es la isla de Pascua que está situada en el océano Pacífico, a unos 3.700 km al oeste de la costa chilena. Es famosa por sus enormes moai, figuras talladas en piedra volcánica por los primeros habitantes.
El archipiélago Juan Fernández, a 667 km frente a la costa de Valparaíso, sirvió de refugio para los piratas en el pasado. Su visitante más famoso fue el marinero escocés Alexander Selkirk. La historia de su solitaria permanencia en la isla Más a Tierra, a principios del siglo XVIII, le sugirió a Daniel Defoe el argumento de su novela Robinson Crusoe.
Un lugar lleno de historia que siempre se recomienda visitar es la Región de Los Lagos, tierra de pintorescos lagos y densos bosques. Es también la tierra de los mapuches, un pueblo indígena de Chile. Aunque no son tan conocidos como los mayas, los aztecas o los incas, los mapuches se encuentran entre las culturas indígenas más distinguidas del continente americano. Los mapuches fueron el pueblo más valiente de Sudamérica: no se sometieron jamás a la dominación de los incas ni a la de los españoles.
Al leer el texto, se puede describir Chile como un país de contrastes a causa de su
